Man United burde have slået Spurs. At de ikke gjorde det, viser, hvor meget problemer Carrick & Co. er oppe imod.

Tottenham Hotspur reddede et 1-1 på Old Trafford i den 92. minut, selvom holdet havde spillet med ti mand, siden Rodrigo Bentancur fik rødt kort for at give Luke Shaw et hovedstød. Dominic Solanke scorede udligningen, og ved fløjtet til slut var Manchester United-fansene allerede ved at glemme skandalen om naboerne i Manchester City.

United-fansene havde mødt op lørdag med et håb om at more sig på City’s bekostning, men de gik skuffede hjem. De havde for mange egne problemer. Før kampstart lød sangen “You cheating bastards, you know what you are” højt, og da Bryan Mbeumo midt i anden halvleg scorede til 1-0 efter en nervøs og usammenhængende præstation, lod hjemmeholdets tilhængere sig friste til en hån mod Spurs: “You’re going down with the City.”

Men da dommer Stuart Attwell blæste af, var det Tottenhams udligning, der fyldte. Mens fansene forlod stadion, diskuterede de hvordan og hvorfor Spurs-holdet, der havde startet dagen nederst i tabellen, kunne score i det 92. minut.

Carrick: Præstationen var blandet

United-træner Michael Carrick var skuffet efter kampen. “Jeg er helt klart meget skuffet over resultatet,” sagde han. “For at være helt ærlig var det en blandet præstation. Det var svært. Det var udfordrende i første halvleg, uden tvivl.”

Carrick fremhævede også den forbedring, holdet viste i løbet af kampen. “Der var en stor fremgang i anden halvleg, og vi fik os selv i en rigtig god position mod slutningen af kampen. At så ikke få det til at holde, det skulle vi have fundet en måde at få det til at holde på.”

Presset på Carrick vokser. Resultatet betyder, at United får den værste start på en sæson i seks kampe siden 1986. Carrick er ikke typen, der skyder skylden over på sine spillere, og det gjorde han heller ikke igen på sin pressekonference efter kampen. Men han har al mulig grund til at forvente mere.

Sent mål igen

Solankes hovedstød var United’s tredje gang i denne sæson, at holdet har fået indkasseret et mål i tillægstiden. To af dem – mod Everton og Spurs – har kostet fire point, fordi de betød tabte sejre.

“Det er et par gange nu, hvor vi på forskellige måder har fået to sene, sene mål imod os, som smed to sejre væk,” sagde Carrick. “Det ændrer meget. Det ændrer en masse følelser for os selv, og det ændrer point og hvordan tabellen ser ud. Vi skal blive bedre til at spille kampene hjem, det er helt sikkert, når vi først har fået os selv i en god position.”

Det bekymrer, at United ikke kan klare det, og det peger på en skrøbelig mentalitet og en manglende evne til at håndtere pres, når det betyder mest.

Lisandro Martínez vil ikke se målet igen. Hvad han lavede, da Sandro Tonalis indlægsbold blev sendt mod Solanke, ved kun han selv. I stedet for at danse rundt om Spurs-angriberen kunne han have forsøgt at nikke bolden væk. Senne Lammens kunne også have gjort det bedre.

Solankes mål betyder, at Spurs ligesom City har scoret på Old Trafford i denne sæson, efter at modstanderen havde fået en spiller sendt af banen. United har nu ikke vundet nogen af de sidste tre kampe mod hold med ti mand.

I marts tabte United 2-1 på udebane mod Newcastle United, efter at Jacob Ramsey var blevet udvist. I november, under Ruben Amorim, vandt Everton 1-0 på Old Trafford, selvom Idrissa Gueye var blevet sendt af banen for at give sin egen holdkammerat en lussing.

“Det er helt klart noget, hvor vi – uanset om vi er ti mand eller ej – hvis vi fører i kampen, skal vi kunne spille kampene hjem,” sagde Carrick. “Det gælder både om at have bolden, om at kontrollere kampen lidt mere, om at passe bedre på bolden i deres halvdel og omkring deres felt og trykke dem lidt tilbage, og om at forsvare bedre i de afgørende øjeblikke. Vi skal helt klart forbedre det.”

Sidste gang United havde færre end seks point efter seks kampe, blev Ron Atkinson fyret som træner. Carrick er ikke der endnu, men presset vokser.

Baleba-debut gav håb

Der lød buh på Old Trafford allerede efter 20 minutter, da Spurs begyndte stærkt. Den fordømmende skyldige dom i City’s sag ved Premier League havde taget fokus fra United under landsholdspausen, men frustrationen kom hurtigt tilbage, da Carricks hold blev overspillet i store dele af første halvleg.

Først da det koster 70 millioner pund, da Carlos Baleba, der blev købt fra Brighton & Hove Albion i sommer, kom ind på banen for første gang lige før time-mærket, begyndte energien og viljen at ændre sig.

På en anden dag ville dagens historie have handlet om hans indhop, der gav håb for ugerne og månederne fremover. Det var en positiv debut, men den blev overskygget af, at United ikke kunne få sejren i hus i en kamp, de burde have vundet.

United rejser til Atlético Madrid i UEFA Champions League tirsdag, før holdet tager til Leeds United i næste weekend. Herefter venter endnu en svær europæisk opgave, ude mod Como.

Efter endnu en sen udligning insisterer Carrick på, at hans største problem er, at United indtil videre har været på den forkerte side af de små margener. Det skal ændre sig hurtigt, hvis holdet skal begynde at bevæge sig i den rigtige retning.